L'Église apostolique : laquelle ?

Les diverses formes de gouvernement ecclésiastique qui existent actuellement dans le monde chrétien peuvent être classées dans l’une ou l’autre de ces trois catégories : épiscopale, indépendante ou presbytérienne. Laquelle de ces trois formes de gouvernement d’Église largement répandues devrions-nous choisir et soutenir ? Cette question revêt une grande importance.

Cette petite étude aborde six principes bibliques qui nous révèlent le modèle de gouvernement ecclésiastique présenté dans les saintes Écritures :

• Les officiers de l’Église sont élus.
• Les fonctions d’évêque et d’ancien sont identiques.
• Il doit y avoir une pluralité d’anciens dans chaque Église.
• L’ordination est l’acte du presbytère ou d’une pluralité d’anciens.
• Il existe une possibilité de faire appel à une assemblée d’anciens en dehors de la congrégation locale, et ceux-ci ont un pouvoir sur le gouvernement de l’Église à titre de dirigeants associés.
• Le Seigneur Jésus-Christ est le seul chef de l’Église.

L’auteur compare ensuite ces principes aux systèmes de gouvernement de l’Église utilisés aujourd’hui pour en conclure que le gouvernement de l’Église presbytérienne est le seul à incarner les six principes, et celui qui se rapproche le plus du modèle apostolique.

Préface
Préface à la cinquième édition
Chapitre 1 : Énoncé de la question

• La signification du mot « Église »
• Le gouvernement de l’Église

Chapitre 2 : Les principes apostoliques

• Le premier principe
• Le deuxième principe
• Le troisième principe
• Le quatrième principe
• Le cinquième principe
• Le sixième principe

Chapitre 3 : Application du test

• Le système épiscopal
• Le système indépendant
• Le système presbytérien
• Le résultat

Chapitre 4 : Leçons pratiques
Annexe : Confession de foi de Westminster, chapitre 31